Wat is UV-straling?

Zonlicht (UV licht) bestaat onder andere uit UVA- en UVB-straling. Hoe sterk de straling van UV licht is, wordt bepaald door de positie van de zon, het tijdstip op de dag, het seizoen, de afstand tot de evenaar en hoogte boven zeeniveau. Een teveel aan UV-straling kan schade aan de huid veroorzaken.

Sterkte van UV straling

De zon produceert zowel zichtbare als onzichtbare stralen. UV-stralen zijn onzichtbaar en een teveel daarvan kan schade aan je huid veroorzaken. Niet altijd is de UV-straling van de zon even sterk. Hoe sterk de straling van UV-licht is, wordt bepaald door verschillende factoren:

• Het jaargetijde: in de zomer is in Nederland de UV-straling sterker dan in de winter.
• Het tijdstip van de dag: UV-straling is het sterkst tussen 12.00 en 15.00 uur.
• De plaats op aarde: hoe dichter bij de evenaar en hoe hoger in de bergen, hoe sterker de UV-straling.
• De mate van weerkaatsing: UV-straling wordt sterker door weerkaatsing via sneeuw, zand en water.
• Bewolking: door een dichtbewolkte lucht komt nauwelijks UV-straling, maar bij heiig weer wordt de UV-straling gereflecteerd tussen de wolken.

UVA en UVB straling

UV-straling is opgebouwd uit UVA- en UVB-stralen. UVA is in mindere mate aanwezig dan UVB-stralen, maar dringen het diepst in de huid door en versnellen daarmee het huidverouderingsproces.

• UVA-straling is daarmee veroorzaker nummer 1 van rimpels, en wordt niet tegenhouden door wolken of glas. Elke dag word je dus blootgesteld aan UVA-straling.
• UVB-stralen zijn in grote mate aanwezig in de zon en veroorzaken verkleuring of verbranding van de huid. Daarnaast zorgt het ook voor de aanmaak van vitamine D.

Wat is het effect van UV-straling op je huid?

Onder invloed van UV-straling produceert je huid pigment (melanine) dat ervoor zorgt dat je huid verdikt en je een bruine kleur krijgt. Dit is een beschermingsreactie van je huid tegen de UV-stralen, maar het biedt slechts een beperkte bescherming tegen de gevaren van de zon.

Verzorgingsproducten voor in de zon

Hoe lang je zonder bescherming in de zon kan zitten is moeilijk te zeggen. De zogenaamde zelfbeschermingstijd is afhankelijk van je huidtype, de mate waarin je huid gewend is aan de zon en van de zonkracht (UV-index). Blijf je wat langer in de zon, dan is het dus goed om je huid te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van te veel UV-straling. Het gebruik van een zonnebrandcrème is een absolute must om verstandig van de zon te genieten. Lees ook onze zontips.

Zonkracht in Nederland

Overal ter wereld wordt dagelijks gemeten hoeveel UV-straling op een bepaalde plaats te verwachten is tussen 12.00 en 15.00 uur. De zonnekracht wordt weergegeven in een UV index op een schaal van 0-10. Deze waarden zijn internationaal, maar liggen in Spanje bijvoorbeeld aanzienlijk hoger dan bij ons.

In Nederland staan verwachte zonkrachtwaarden in de weerberichten in de kranten, op teletekst en op het KNMI. Op radio en televisie wordt er alleen melding van gemaakt als de zonkracht 6 is of hoge, maar bij een UV index van 3 of hoger – in Nederland tussen april en oktober- is het belangrijk dat je minimaal een SPF 15 gebruikt. Wil je een goed zonadvies voor je vakantiebestemming? Bekijk dan deze infographic van kwf.nl.